У крыніцах не пазначана дата і месца нараджэння Цзе Цзытуя. Вядома толькі, што жыў ён у перыяд Чуньцю (Вясны і Восені) і належаў да світы маладога князя Чун'эра. Юнак быў дабрадзейным і таленавітым, але яго вельмі не любіла наложніца яго бацькі – кіраўніка Ліцзі. Неўзабаве ў княстве адбыўся крывавы палацавы пераварот, і ў царстве Цзінь змянілася ўлада. У 655 годзе да н.э. Чун'эр уцёк разам са світай – так усе яны апынуліся ў выгнанні. Цзе Цзытуй таксама быў сярод тых уцекачоў.